Leopoldo Paolo Marenco nasce il 1º novembre 1831 a Ceva, in provincia di Cuneo. Figlio del drammaturgo Carlo Marenco, come suo padre lavora per il Dipartimento del Tesoro dell’allora Regno di Sardegna. Nel 1860 diventa professore di Letteratura latina a Bologna e successivamente a Milano, dove insegnante dello scapigliato Ambrogio Bazzero. Nel 1871 decide di ritirarsi a Torino.
I versi poetici, scritti dopo il 1860, sono notevoli per le loro qualità liriche, mentre i soggetti dei suoi libretti (67 in tutto di cui 59 rappresentati in teatro) sono legati sia a temi contemporanei allo scrittore, sia ispirati alla storia medievale. Tra i lavori più celebri si ricordano: Celeste, idillio campestre in quattro atti musicato da Leopoldo Marenco; L’arlesiana, opera in quattro atti con le musiche di Francesco Cilea, Matelda, tragedia lirica in quattro atti con musiche di Antonio Scontrino; Il falconiere di Pietro Ardena, dramma lirico in tre atti musicato da Francesco Paolo Frontini. E, ancora: Tempeste alpino, Marcellina, Adelasia La Famiglia, Carmela Piccarda Donati, Saffo, Rosalinda.
Leopoldo Marenco muore a Milano il 30 aprile del 1899.
