Figlio del marchese Bonifacio III del Monferrato (1424–1494) e di Maria Branković (1466–1495), Giovanni Giorgio, noto anche come Giangiorgio, nasce a Trino (Vc) il 20 febbraio 1488. In onore al santo venerato in quel giorno riceve anche il nome di Sebastiano. Intraprende la carriera religiosa che deve ben presto abbandonare. In effetti, alla morte del fratello Guglielmo, nel 1518, egli si dovrà affiancare la cognata nella reggenza dello Stato e nella tutela del nipote Bonifacio, di soli sei anni e unico figlio maschio del defunto marchese. Sul finire del 1524 rinuncia definitivamente alla carica episcopale per assistere più efficacemente Anna di Alençon, madre del piccolo, nel governo del Monferrato. In tale periodo assiste direttamente alle intricate vicende politico-matrimoniali che dal 1517 legava il marchese di Mantova Federico Gonzaga a sua nipote Maria Paleologo.
Quando Bonifacio IV muore precocemente in seguito ad una caduta da cavallo, Giangiorgio eredita il marchesato già presagendo la propria imminente fine: i medici gli predicono pochi anni di vita a causa di una malattia dell’apparato digerente. Pertanto il neo-incoronato marchese deve sottoscrivere quasi immediatamente il nome del suo successore: la prescelta è la nipote Maria, il cui matrimonio in età precoce (8 anni) con il marchese di Mantova Federico Gonzaga, è stato, su richiesta di quest’ultimo, annullato in quanto rato e non consumato.
Avuta notizia della prematura scomparsa di Bonifacio IV, Federico Gonzaga si sente sempre più coinvolto nelle faccende del marchesato piemontese: corre pertanto ai ripari ottenendo la revoca del precedente annullamento di matrimonio con Maria Paleologa e riprendendola come consorte, ma troppo tardi: pochi giorni dopo Maria muore.
Anche i Savoia e i del Vasto di Saluzzo aspirano alla successione, ma Federico II precede tutti sul tempo facendo riconoscere da Carlo V i suoi diritti. In un disperato tentativo di far perdurare la linea maschile dei Paleologo, Giovanni Giorgio accetta la proposta imperiale di sposare Giulia d’Aragona (1492-1542), figlia di Federico I di Napoli e di Isabella del Balzo, donna però ormai non più giovane. Il matrimonio viene celebrato nonostante Giangiorgio sia in fin di vita: è il 21 aprile 1533. Il 30 aprile l’ultimo dei Paleologi si spegne senza lasciare eredi. Federico II Gonzaga sposa (3 ottobre 1531) la sorella della defunta Maria, Margherita, ed ottiene così il controllo del marchesato.
(fonte: Wikipedia)
